バウルの歌を探しに 2017年 03月 08日

著者の川内有緒という人。

彼女が書いた本としては、「パリでメシを食う」というのがあり、非常にそそられたけれど、未読。

そしてこの本もまた、かなり前からタイトルだけは知っていた。

でも、ずっと「パウル」と読み間違えていて、ヨーロッパ関係の話かと思いこんでいた。

ほんとうは「ハ」の上に点々。「バウル」。

ヨーロッパどころか、なんとバングラデシュの話だったのでした。

今回、古本屋で見つけて購入した決め手は、解説が高野秀行氏だったこと。

「新田次郎文学賞受賞」というのにも惹かれた。

なんだかんだ言って、賞をとった作品はそれだけのことはある、と常々思っています。

「バウル」とは、バングラデシュ（正確にはインドの一部も含む、ベンガル地方一帯）にいる、吟遊詩人のような人々のことをさす。

彼らの歌が、ユネスコの無形文化遺産になっているんだそうだ。

川内さんはパリでの国連関連の仕事に見切りをつけ、帰国し、バウルの歌を聴きに行こうと思い立つ。

でも、彼らがどこにいるかはわからない。

バングラデシュ人に聞いても、何がなんだかわからない。

雲をつかむような話なのだけれど、頼りになる相棒を見つけ、有能な現地ガイドとともに、バングラデシュをめぐる。

そして、ちゃんと見つけ出すのである。

よくよく人の縁に恵まれているというか。

あるいは、幸運を引き寄せる賢さを備えているというか。

きっとその両方なのだろう。

バウルについて、ヨーロッパでいうジプシー（今や「ロマ」と呼ぶのが正しいそうだ）のような存在なんじゃないかと想像したけれど、全然違いました。

修行をする人々なんだそうだ。

そして、その修行の奥義がスゴイ。すべての宗教を超越している。

古くからの存在だというけれど、一周廻って今や時代の最先端になっているんではないかと思わせる。

ユネスコの遺産になることによって、注目され、保護されるかというと、世の中そんなに単純ではない。

ある意味、保護されるのだけれど、変質する恐れもある。

保護されなくても変質する可能性はあるけど。

とにかく、とてもとても不思議な存在なのです。

ほんとにいったいどんな歌なんだろう？

バングラデシュの人々はとても親切なんだそうだ。

「インドなんかよりもよっぽどバックパッカー向き」だと、川内さんは言う。

ふーん。

でも、観光名所なんてないし、行って何する？

バウルを探すんだ！（爆）