石井美樹子著「中世の食卓から」 2006年 09月 02日

「王妃エレアノール」の著者の手になる中世史関連エッセイ集なので、間違いないだろうと思って読んでみました。予想通りでした。

まず、「序にかえて」から「イギリスの料理がまずいのは、フランスと違って、中世以来、料理法に大きな変化がなかったせいだ」なんて、刺激的なことが書いてあります。これはスゴイかも、と思って本文に入ると、やっぱり一番面白かったのは、著者お得意分野のエレアノール関連。

エレアノールの最初の夫、フランス王ルイ7世は次男で、将来は僧侶となるべく育てられていたから、とにかく地味で真面目。それが彼女の気に入らなくて離婚に至るのだが、ルイの兄のフィリップは勇猛果敢な騎士の中の騎士だった。
でも、パリで乗馬しているとき、豚の突進にあって落馬し、早世した。（当時のパリの町中では、普段は清掃車がわりになり、最後には食料になる豚を飼うことが一般的だった。フィリップの死後、さすがに町中で飼うことは禁止されたのだそうだ。）
もしもこのフィリップが長生きして、エレアノールと結婚していたら、性格の不一致で離婚なんてことはなかっただろうし、その後300年続く英仏のごちゃごちゃはなかっただろう、、、とか。（でもごちゃごちゃしたからこそ、歴史が面白くなったんだけど。）
そして、エレアノールの二番目の夫、イギリスのヘンリー２世。勇ましくてかっこいいところがエレアノールの好みに合ったのだけれど、「食」に対してはイギリスでも有数のつましさ、ただ量さえあればＯＫの人間。彼の食卓は腐りかけた肉の山だった。
南仏の食文化先進地域出身のエレアノールが彼とも破局したのは、案外そのあたりに原因があるかも、、、とか。

「ジョン欠地王がりんご酒の飲み過ぎと桃の食べ過ぎで死んだ」というのも、この本に書いてありました。

残りのエッセイで印象的だったのは・・・

十字軍が見つけてきた砂糖は、当初、薬として用いられ、その後もとにかく贅沢品だったから、王侯貴族しか口にできなかった。よって、虫歯はステイタス・シンボルだった、、、とか、歯や歯茎がぼろぼろになると、自分で噛めないから、他人様の口で噛んでもらうこともあった（おえっ）、、、とか。

昔のイギリスで、好んで飲まれたのは麦芽と水だけで作られるエールで、他の混ぜものを入れるビールは「毒」だとさえ言われていたが、シェークスピアが死ぬ頃から、ビールが主流になった、、、とか。

あと、中世から伝わるイギリスのクリスマス・キャロル。
「マリアが夫ヨセフに『あのさくらんぼの実をとってください』と頼むと、ヨセフは『おまえをはらませた男にとってもらえ』と答えた」という歌詞なのだそうだ。
中世というのは、キリスト教の信仰ががっちりゆるぎない時代で、教会の言うことをみんな信じていたと思っていたけれど、あにはからんや、民衆は「ヨセフはむかついていたはず」と思ってたんですね。


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